你知道嗎？ 在成為爸爸之後，我們還有機會，再當一次孩子。
若你曾想念自己的童年，想看看你的孩子樣跟孩子氣，那在時光機發明之前，記得好好把握這個機會，因為這可是成為父親後，難得的福利。
父子之間，除了長相跟個性外，總覺得味蕾跟胃口是會遺傳的。一歲多時的兒子，跟著我換了環境回到高雄，小子時常沒來由的厭食，把我熬心熬夜的粥，像魚吐沫一樣的吐出來。縱然我眼神絕望如竭澤裡的魚眼，仍然跟阿嬤默默把剩下的粥吃完。那可是石斑魚煮的粥呢，買來大把虱目魚骨熬整晚的高湯，菜甜蛋滑魚肉嫩，小子不吃就是不吃。
從小，我也是個討厭吃飯的孩子，會把米粒捏成魚餌，穿進媽媽家庭代工桌上壓好的魚勾，釣起爸爸水族箱裡的魚。還記得那碗沒吃完的飯，也被我偷偷倒進魚缸裡了，卻不記得，爸爸有沒有處罰過我。
原來我們在胃口上任性的如此理所當然，原來爸爸的包容，也是如此理所當然。
無論你是哪個年代的小孩，暑假作業一定會有篇遊記的。就算是 2023 年，小四孩子的暑假作業也沒有進化成拍片上傳，還是老派的如同 33 年前，對於忙著工作的家長，這其實是一種不言可喻的貼心吧？
暑假作業中的遊記，對我來說一直是很不容易的事，就算拿過幾次作文比賽佳作，我都很難憑空杜撰旅行的人事地物。所以我會把回台南喝喜酒的一天寫成遊記，寫自己因辦桌吃太撐，而吐在本就氣味雜沓的白牌揀客車仔內(註)。 我寫下的，雖然都不是虛構的故事；但遺憾的：是爸爸暑假沒有帶我去旅行的事實。
是不是每個無法帶孩子出遊的爸爸，都有他們的苦衷？或許是工作太忙沒有時間，或者是其他孩子就算長大了，都不會知道的原因。
但無論你用了什麼理由，孩子都會選擇體諒你的，因為他們總是，總是比你想的還要貼心。
常聽人說母性使然，卻沒聽說過父性天生。也許我們真的不是天生就會當爸爸，當一個好爸爸。就算如此，我都希望仍在考慮要不要當爸爸，或是已經在關係中掙扎的你，不要放棄當一個爸爸的夢想。就算有人說你當得不好，也請你不要氣餒。因為親子關係對我而言，是時間報酬率最高的一門課。
你的爸爸當年也許教過你，無論正或反面，或身教或言傳。你的孩子也會教你，他們的善良會映照出你內心的良善，他們的貼心會讓你不忍心缺席。無論你的老師是誰，你都有機會在這些關係裡，領悟為父之道。還沒領悟也很正常，其實對我而言：「選擇當一個爸爸，已經是人生最美好的體驗之一」，這是我不需要知道結局，就已經得到的結論。
在成為爸爸的第九個年頭，寫下我醞釀很久，但卻突如其來的一點點感觸，分享給在父之道上的你們，也祝我們父親節快樂～
無論你是天生的故作堅強，無論你是否選擇為孩子犧牲，都希望你也能好好安頓你內心的孩子，都希望在父親之餘付清之外，仍能被溫柔以待，愛人也被愛。
註1: 揀客仔，80年代攬客共乘的白牌計程車，如同 21 世紀的共享 Uber。
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